数学家杨乐的故事，从小就听过。想像中的他也应像其他理论学家一样衣着随便、不善言谈、难于接近。记者如约来到杨乐在友谊宾馆的房间时，只见身材高大的杨乐，身着一套剪裁得体的深灰色西服，文质彬彬，颇有学者的儒雅风度。
在去人民大会堂参加政协开幕会的班车上，记者与杨乐攀谈起来，他言语不多，但逻辑谨严，时不时有几声呵呵的笑声，更见其谦逊和亲切。
杨乐的头发灰白，眼睛有些疲惫，这是长期作学问的结果。一个研究基础科学的专家，最大的愿望莫过于潜心做学问、独自静心思索那些深奥理论问题。无奈，在现实社会中，又不能不闻窗外事。杨乐就有过这一下一上的矛盾。
杨乐的兴趣不在行政管理上，1995年便辞去了中科院数学所所长的职务，专心搞研究。可时隔三年，他却又成为中科院数学与系统科学研究院院长，担当起对原四个所进行整合改革的重任。
杨乐说，科学家最大的动力是对科学的热爱与专注，我们要创造一个让科学家专心研究的良好环境。青年人本科毕业后，距离现代数学的学术前沿还相差很远，取得博士学位后才开始入门。而数学家最黄金的时期是年轻时期，精力充沛、思想专一、创造力强。现在，设立了岗位津贴和绩效津贴，改善了人员待遇，提高了大家的积极性，有效地稳定与吸引了青年人才。本报北京3月4日电
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